01 ¿Qué es la excedencia voluntaria?
La excedencia voluntaria — también llamada excedencia laboral — es un derecho que permite al trabajador suspender temporalmente su contrato por decisión propia y sin necesitar autorización ni justificación del empresario. Está regulada en el artículo 46.2 del Estatuto de los Trabajadores (ET) y es aplicable tanto en la empresa privada como, con matices, en la función pública.
Durante la excedencia en el trabajo, la relación laboral queda suspendida: no trabajas, no cobras y no cotizas a la Seguridad Social. Sin embargo, el contrato no se extingue: conservas un vínculo con la empresa que te otorga un derecho de preferencia para reincorporarte cuando decidas volver.
A diferencia de otras excedencias (por cuidado de hijos o familiares, o forzosa), la excedencia voluntaria no garantiza la reserva de tu puesto concreto. Es la modalidad más utilizada por quienes quieren un paréntesis en su carrera sin romper definitivamente la relación laboral.
| Tipo de excedencia | Duración | Reserva de puesto | Requiere justificación |
|---|---|---|---|
| Voluntaria (art. 46.2) | 4 meses – 5 años | No (solo preferencia) | No |
| Cuidado de hijos | Hasta 3 años | Sí (primer año) | Sí |
| Cuidado de familiar | Hasta 2 años | Sí (primer año) | Sí |
| Forzosa | Mientras dure el cargo | Sí (completa) | Sí |
02 Requisitos para solicitar una excedencia voluntaria
La ley fija dos requisitos básicos para poder solicitar excedencia en la misma empresa:
- Antigüedad mínima de 1 año en la empresa.
- No haber disfrutado de otra excedencia voluntaria en los últimos 4 años en esa misma empresa.
La excedencia voluntaria es un derecho del trabajador. La empresa no puede pedirte que justifiques para qué la quieres ni negarse si cumples los requisitos formales.
Preaviso para solicitar la excedencia voluntaria
Una pregunta muy frecuente es cuánto preaviso hay que dar para pedir una excedencia. El Estatuto de los Trabajadores no establece ningún plazo de preaviso obligatorio para la excedencia voluntaria.
En la práctica se recomienda avisar con entre 15 y 30 días de antelación. Además, algunos convenios colectivos pueden fijar un plazo específico, así que conviene revisarlo antes de entregar la solicitud.
Tampoco hay un plazo legal obligatorio para pedir el reingreso, pero suele recomendarse al menos 30 días. La STS 726/2024 admite que los convenios regulen ese plazo, pero deja claro que su incumplimiento no puede suponer la pérdida del empleo.
03 Duración de la excedencia voluntaria
La excedencia voluntaria debe durar entre 4 meses y 5 años. Dentro de ese intervalo, puedes pactar con la empresa el tiempo concreto.
Algunos convenios amplían el máximo o matizan la duración. Si dudas, revisa la cláusula de excedencias de tu convenio sectorial.
Puedes pedir volver antes de que termine el plazo solicitado, aunque la empresa solo estará obligada a reincorporarte si hay vacante en ese momento.
04 Cómo pedir una excedencia voluntaria paso a paso
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Comprueba que cumples los requisitos Al menos 1 año de antigüedad y sin otra excedencia voluntaria en los últimos 4 años.
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Revisa tu convenio colectivo Algunos convenios regulan plazos de preaviso o límites de duración más concretos.
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Redacta una solicitud por escrito Incluye tus datos, la fecha de inicio y la duración prevista. Presenta el escrito con acuse de recibo.
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Entrega la solicitud con preaviso razonable Entre 15 y 30 días antes de la fecha de inicio suele ser un margen prudente.
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Conserva la respuesta de la empresa Aunque la empresa no puede negarse sin motivo, es importante guardar su respuesta por escrito.
05 Reserva de puesto y derecho al reingreso
En la excedencia voluntaria no existe reserva de tu puesto concreto. Al terminar la excedencia, no puedes exigir que te devuelvan exactamente el mismo puesto que tenías.
Lo que sí tienes es un derecho preferente de reingreso: si existe una vacante de igual o similar categoría, la empresa debe ofrecerte esa plaza antes que a nuevas contrataciones.
Si no hay vacantes, la empresa puede denegar el reingreso sin que ello constituya un despido, aunque la jurisprudencia vigila que esa falta de vacantes no se utilice de forma abusiva.
06 Consecuencias de pedir una excedencia voluntaria
Antes de pedir una excedencia voluntaria, conviene medir bien sus efectos. No es una figura neutra: tiene impacto inmediato en tus ingresos y en tu protección social.
Consecuencias inmediatas
- Sin salario desde el primer día de la excedencia.
- Sin cotización a la Seguridad Social durante ese período, salvo convenio especial.
- Sin cobertura por incapacidad temporal asociada a ese contrato.
- Contrato suspendido: no trabajas, pero la relación jurídica no se rompe.
Consecuencias a largo plazo
- Menor base de cálculo para la pensión de jubilación al tener años sin cotizar.
- Menor acumulación de días para prestación por desempleo.
- Antigüedad intacta: el tiempo de excedencia sigue computando a efectos de antigüedad.
- Limitación para pedir nuevas excedencias voluntarias en los próximos 4 años.
Una excedencia larga (por ejemplo, 3 años) puede reducir tu pensión futura entre 50 y 200 euros mensuales, según tu base de cotización. Si el impacto te preocupa, estudia la opción del convenio especial con la TGSS.
07 Pros y contras de pedir una excedencia voluntaria
- Cuando necesitas un paréntesis por motivos personales o familiares, pero sin romper el vínculo laboral.
- Si quieres trabajar en otra empresa o emprender sin dejar tu puesto actual para siempre.
- Si tu antigüedad es alta y valoras conservarla para un futuro despido o promoción.
- Cuando tienes ahorros suficientes para vivir sin salario durante varios meses.
- Si no tienes colchón económico para asumir meses sin ingresos ni paro.
- Si estás cerca de la jubilación y cada año de cotización cuenta mucho en tu pensión.
- Si tu sector tiene pocas vacantes y el reingreso puede demorarse.
- Si en realidad lo que necesitas es un cambio de empleo definitivo, no un paréntesis.
08 Excedencia voluntaria para trabajar en otra empresa o emprender
Una de las razones más habituales para pedir una excedencia voluntaria es trabajar en otra empresa o lanzar tu propio proyecto. La ley no prohíbe compatibilizar la excedencia con otro empleo.
El límite principal es la competencia desleal y los posibles pactos de no competencia o exclusividad que tengas firmados. Si vas a trabajar para una empresa del mismo sector, revisa bien tu contrato y, en caso de duda, consulta asesoramiento.
También puedes usar la excedencia para darte de alta como autónomo, montar una sociedad o probar una actividad que no encaja con tu empleo actual, manteniendo la puerta abierta al reingreso.
09 Cómo solicitar el reingreso tras la excedencia
Para solicitar el reingreso, lo recomendable es escribir a la empresa con al menos 30 días de antelación indicando que quieres reincorporarte a la fecha fin de tu excedencia (o antes, si lo deseas).
La empresa debe contestar indicando si hay vacante o no. Si hay vacante adecuada y te niegan el reingreso, podrías demandar por despido. Si no hay vacante, el contrato sigue suspendido y entras en situación legal de desempleo.
En muchos casos, especialmente cuando la empresa alega falta de vacantes durante mucho tiempo, puede ser útil que revises la situación con un abogado laboralista.
10 Jurisprudencia reciente sobre excedencia voluntaria
Convenios que castigan el preaviso tardío
La STS 726/2024 declaró nula una cláusula de convenio que hacía perder el empleo por solicitar el reingreso fuera de plazo. El Supremo recuerda que los convenios pueden regular plazos de preaviso, pero no sancionar su incumplimiento con la extinción del contrato.
Derecho de reingreso prolongado en el tiempo
Distintas sentencias recientes refuerzan que el derecho preferente de reingreso no desaparece por el simple paso del tiempo si la empresa continúa teniendo vacantes de tu categoría y no te ofrece ninguna.
11 Preguntas frecuentes sobre la excedencia voluntaria
¿Cuánto tiempo mínimo dura una excedencia voluntaria?
La excedencia voluntaria tiene una duración mínima de 4 meses y máxima de 5 años, salvo que tu convenio mejore esos límites.
¿Qué requisitos necesito para pedir una excedencia voluntaria?
Necesitas al menos 1 año de antigüedad en la empresa y no haber tenido otra excedencia voluntaria en los últimos 4 años en esa misma empresa.
¿Se conserva el puesto de trabajo durante la excedencia?
No. La excedencia voluntaria no reserva tu puesto. Solo te reconoce un derecho preferente a ocupar una vacante de igual o similar categoría cuando exista.
¿Puedo trabajar en otra empresa mientras estoy en excedencia?
Sí. Puedes trabajar en otra empresa o como autónomo, siempre que no incumplas un pacto de no competencia ni actúes con competencia desleal frente a tu empresa original.
¿Qué pasa con mi cotización a la Seguridad Social?
Durante la excedencia no cotizas. Eso afecta a tu futura pensión y al paro. Solo se mantiene la cotización si suscribes un convenio especial con la TGSS o si cotizas por otra actividad.
¿Qué ocurre si no hay vacante cuando pido volver?
La empresa puede denegar el reingreso por falta de vacante. En ese caso, entras en situación legal de desempleo y podrías cobrar paro si cumples los requisitos.
¿Puede un convenio hacerme perder el derecho al reingreso si aviso tarde?
No. La STS 726/2024 considera nulas las cláusulas que sancionan con la pérdida del empleo un retraso en el preaviso. El convenio puede fijar plazos, pero no extinguir el contrato por este motivo.
¿Cuáles son las principales consecuencias de pedir una excedencia voluntaria?
Dejas de cobrar, de cotizar y pierdes la reserva del puesto. A cambio, mantienes la antigüedad y el derecho preferente a reingreso. Además, no podrás pedir otra excedencia voluntaria en la misma empresa durante 4 años.
¿Cuánto preaviso hay que dar para solicitarla?
La ley no fija un plazo mínimo, pero lo razonable es avisar con 15–30 días. Tu convenio puede exigir un preaviso concreto, revísalo antes de presentar la solicitud.
¿Tienes dudas sobre tu excedencia?
Plazos, preaviso, convenios, reingreso o compatibilidad con otro empleo: cada caso es distinto. Si la decisión es importante para ti, valora consultar con un profesional.
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